Aromaterapia to nie tylko terapia – to także podróż w świat zapachów, które mogą odmienić nasze samopoczucie i jakość życia. Opiera się na wykorzystaniu naturalnych olejków eterycznych pochodzących z różnych części roślin, takich jak kwiaty, owoce, liście, kora czy korzenie.

Historia i tradycja

Wonne oleje towarzyszą ludzkości od zarania. Przypisywano im wartość mistyczną, rytualną i terapeutyczną. O ich użyciu dowiadujemy się z licznych zapisów powstałych w starożytności – w królestwach Egiptu, Izraela, Babilonii czy Asyrii, a także antycznej Grecji i Rzymu. Namaszczano nimi ciała, balsamowano zwłoki, były boskimi ofiarami i królewskimi darami. W medycynie – także średniowiecznej – stosowano jako środki dezynfekujące i pomagające leczyć rany. Obecne podejście do aromaterapii kojarzone jest raczej z medycyną wschodu, tradycyjną medycyną chińską, a przede wszystkim z ajurwedą, w której olejki są do dziś używane do medytacji i przywracania równowagi energetycznej ciała oraz wspomagające wiele terapii.

Ojcem współczesnej, europejskiej aromaterapii jest francuski chemik René-Maurice Gattefossé (1881-1950), który badając właściwości olejków, odkrył ich skuteczność w naturalnym leczeniu ran, infekcji i bólu i innych schorzeniach. Dziś aromaterapia jest częścią szeroko rozumianego nurtu wellness, łącząc tradycyjne praktyki z nowoczesnymi badaniami naukowymi.

Odziaływanie na organizm

Aromaterapia działa na dwóch głównych płaszczyznach:

Psychicznej – olejki mogą poprawiać nastrój, redukować stres i napięcia nerwowe, a także pomagać w walce z bezsennością. Poprzez działanie sedacyjne wspierają wyciszenie organizmu przed snem. Są pomocne w terapii depresji i stanów lękowych, działają niczym naturalne poprawiacze nastroju.

Fizycznej – dzięki swoim właściwościom przeciwzapalnym, antyseptycznym i tonizującym, wspomagają odporność i leczenie różnych dolegliwości, takich jak bóle głowy, bóle mięśniowe, stany zapalne, infekcje skóry czy przeziębienia.

Najczęstsze techniki aromaterapii

Inhalacje – za pomocą dyfuzorów, inhalatorów lub tradycyjnych metod, takich jak miska z gorącą wodą.

Masaże – olejki mieszane z olejem bazowym, np. migdałowym, stosowane są podczas relaksacyjnych lub leczniczych zabiegów.

Higiena i kąpiele – dodanie kilku kropli olejku do wanny pozwala połączyć działanie relaksacyjne z pielęgnacją skóry. Dodanie olejku do szamponu wspomoże też jego terapeutyczne działanie.

Domowe środki czystości –  kilka kropel dodanych do płynu, wypełni dom nowymi doznaniami.

Jaki olejek wybrać

Przy wyborze produktów warto jest zwrócić uwagę na jakość. Dla uzyskania oczekiwanych efektów ważne jest korzystanie z wysokiej jakości produktów, wolnych od syntetycznych dodatków. Zwróćmy uwagę na opakowanie. Powinno być szczelne, najlepiej z ciemnego szkła. Jeżeli posiada dozownik – ułatwi nam odmierzenie odpowiedniej ilości kropli. Różne olejki mają różne zastosowanie. Najlepiej ich wybór pozostawić specjalistom, którzy doradzą też sposób i częstotliwość aromaterapii. Do najczęściej stosowanych olejków należą:

Drzewo herbaciane – stosowany na problemy skórne. Wspomaga nawilżenie i ujędrnienie skóry, a także koi ją i łagodzi podrażnienia. Używany jest też przy pielęgnacji cery trądzikowej. Posiada właściwości oczyszczające, normalizujące pracę gruczołów łojowych i łagodzące wypryski skórne. Można go dodawać do szamponów do włosów przetłuszczających się i ze skłonnością do łupieżu.

Sosnowy – sprawdza się jako dodatek do kąpieli. Działa pobudzająco i kojąco na skórę, dlatego często używają go też masażyści. Kąpiel oraz masaż z dodatkiem olejku sosnowego działają odświeżająco i odprężająco.

Eukaliptusowy – daje uczucie orzeźwienia i odświeżenia. Polecany jest do pielęgnacji skóry podrażnionej, a także jako składnik szamponów do włosów przetłuszczających się i ze skłonnością do łupieżu. Wspomaga nawilżenie i ujędrnienie skóry, działa odświeżająco i ochronnie, a także kojąco na podrażnienia.

Goździkowy – stosujemy do pielęgnacji zwłaszcza cery dojrzałej, którą pobudza do odnowy.

Jest też składnikiem szamponów do włosów przetłuszczających się i ze skłonnością do łupieżu. Poprawia nawilżenie i ujędrnienie skóry, a także koi ją i łagodzi podrażnienia. Działa odświeżająco i ochronnie.

Lawendowy – jego zapach jest relaksujący i odprężający. Wpływa korzystnie na kondycję skóry, wyrównuje przebarwienia. Sprawdza się też jako dodatek do masażu – do walki z cellulitem i rozstępami.

Pomarańczowy – jego działanie w obszarze psyche jest nieocenione. Dodany do kąpieli lub masażu działa odprężająco, relaksujące i tonizująco. Regeneruje siły duchowe.

Miętowy – oczyszcza i łagodzi skórę. Zastosowany do kąpieli poprawia też samopoczucie.

Przeciwskazania

Istnieją pewne grupy osób, które powinny unikać aromaterapii lub stosować ją z dużą ostrożnością, po zasięgnięciu opinii specjalisty. Należą do nich:

Kobiety w ciąży – niektóre olejki, takie jak rozmarynowy czy szałwiowy, mogą wywołać skurcze macicy.

Osoby z alergiami – przed zastosowaniem nowego olejku warto wykonać test skórny, aby uniknąć reakcji alergicznych.

Dzieci i osoby starsze – ich wrażliwy układ oddechowy może źle reagować na intensywne zapachy.

Osoby z chorobami przewlekłymi – np. astmatycy powinni unikać inhalacji, które mogą nasilić objawy choroby.

Autor: Wanda Robak